介護殺人の当事者告白。

他人事とは思えない内容でした。

約４０年前、祖父も認知症になり、父や父の兄妹で試行錯誤しながらの介護を行っていたのを身近で感じながら育ちました。

当時は家族で介護するのが当たり前の時代。

一般の病院か精神病院はありましたが今のような介護施設はほとんど無く、多くの家庭で介護していたような記憶があります。

もちろん、認知症という病名などもありませんでした。

なので、明らかに別人となった祖父に戸惑い、皆、身も心も疲れ果て、四六時中、介護についての兄妹の揉め事がありました。

もともと身体に軽度の障害を持つ父でしたが、必死に祖父を抱きかかえ入浴させたり散歩に連れ出したりしていました。

徘徊して勝手にお店の商品を食べてしまったりする祖父。

ご近所さまに、何度も頭を下げる父と母の姿を見ることも日常でした。

私の父母も働きながらの介護に疲れ果てて、よく壮絶な夫婦喧嘩になってしまったりもありました。

そんな祖父が亡くなり、子どもながらに大人たちはホッとするのかと思っていましたが。

私の父は、深い後悔と喪失感で仕事にも行くこともしなくなりました。

そしてお酒に溺れていき暴力的になってしまいました。

とても愛妻家で子煩悩だった父の変化が怖く、家にいるのも恐怖でよく友人宅に逃げるように遊びに行っていました。

そんな父でしたが、私は父が大好きでした。

きっと、また元気になって落ち着いてくれると信じていましたが・・・

祖父の四十九日の数日前に父は倒れて救急車で運ばれました。その連絡は、当時、中学３年生だった私の学校にありました。

脳内血腫でした。手術をして４日後、父は母や３姉妹の顔を眺めるように涙を流しながら息を引き取りました。

それから１８年後、今度は私の母が大腸がんと肝臓がんを併発。

ガンは気がついた４月には末期でした。

母子家庭となって、必死に働きながら３姉妹を育ててきた母。

大腸がんの術後、人工肛門となり、脳梗塞をおこし、意識不明の状態となりました。

そこでも退院後の介護者について、３姉妹の意見の違いが明確になりました。

今から思えば、術前の母と術後の母は別人となってしまったので仕方がないことです。

その時のさまざまな意見の違いもあって、姉妹の仲も悲しい状況が続いています。

当時の私は小学２年生の長男、幼稚園年長の次男、２歳の三男の育児に奮闘中でしたが、

母の介護を希望しました。人工肛門の取り替え方も看護婦さんに何度もご指導頂いたり、排泄物のお世話の方法などもご指導頂きました。

主人の理解もあり、先は全く見えていませんでしたが介護者となる覚悟だけはありました。

そして、定年退職後すぐの４月の入院、それから３か月後の７月、父のいる天国へ急ぐように旅立ってしまいました。

もしかしたら、母は私たち３姉妹に迷惑をかけたくないと思って急いだのかもしれないと今でも思っています。介護者についての姉妹の感情的な意見の食い違いも聞こえていたのかもしれないとも思っています。

そんなことを鮮明に思い出した、夕べのNHKスペシャル。

介護に正解も不正解もないと感じています。

罪は罪ですが、私は非難することはできません。

ただ、２４時間の在宅介護を一人で行い続けるのは過酷過ぎるということだけは想像できます。

私は孤軍奮闘されている介護者様に対して『がんばってください』の言葉はかけられません。

そう強く思った、夕べの番組でした。

カット ￥2,500

WORKS